アスパラガス栽培は自動化しやすい！？アスパラガス栽培に係るスマート農業技術

アスパラガスは南蛮貿易（16世紀半ばから17世紀初期）より日本に入り、大正時代から本格的に食用としての栽培が始まりました。今や馴染みの野菜となったアスパラガスは、一般的なグリーンアスパラガスの他にホワイトアスパラガスや紫アスパラガス、ミニアスパラガスなど種類も豊富になってきました。

アスパラガスは多年草で、植え付けの2〜3年後から収穫できるようになると、10年以上収穫することができます（おおよそ10年ほどで苗の植え替えが行われるのが一般的です）。

アスパラガス栽培は自動化しやすい！？

省力化が可能な養液土耕栽培

アスパラガスは多肥を好み、増肥は収量増加につながります。またかん水も重要で、長野県・JA全農長野が公開する「アスパラガス収量性向上マニュアル」によると、「若茎の萌芽期間中に土壌水分が不足すると、鱗芽が一時的に休眠状態に陥ります」とあり、収量確保には増肥よりもかん水の効果が高い、ともあります。

そんなアスパラガスの栽培方法に有効なかん水・施肥方法として「養液土耕栽培※」があげられます。

養液土耕栽培とは「元肥（基肥）を施用せず、灌水と同時に液肥を供給する栽培法」です。養液土耕栽培では「土を使わず、肥料を水に溶かした液（培養液）によって作物を生産する栽培法」である養液栽培※の手法を取り入れつつ、培地には土を利用します。

養液土耕栽培の最大のメリットはかん水と施肥の省力化が図れることです。基本的に肥料と水を必要な量だけ毎日供給することになるため、コンピュータ制御やタイマー制御といった環境制御技術が導入されます。かん水と施肥が自動化されれば、作業時間を大幅に削減することができます。

養液土耕栽培で栽培される農作物はアスパラガスに限りませんが、安定した生産のために追肥とかん水のきめ細やかな管理が必要とされるアスパラガス栽培において、魅力的な栽培方法といえます。

※出典元：ルーラル電子図書館―農業技術事典 NAROPEDIA

農研機構の成果情報「アスパラガスにおける養液土耕栽培の適用性」には、養液土耕栽培における増収はかん水同時施肥の効果と考えられる、とあります。また成果情報には、年間の窒素施肥量を現地慣行施肥量に対して30～40％程度減肥しても、収量は比較的高い水準を確保できること、すなわち減肥栽培が可能であることも記載されています。

また井上惠子・古賀武・石松敬章『アスパラガスの点滴かん水同時施肥が土壌の化学性と収量・品質に及ぼす影響』（福岡県農林業総合試験場、2018年）では、養液土耕栽培に用いる点滴かん水同時施肥のメリットとして、かん水による土の跳ね上がりがないため病害菌の胞子や菌糸の付着が抑えられ病気の予防になること、かん水を行いながら収穫作業などが行えることなどをあげています。

養液土耕栽培の注意点としては、専用の施肥装置と点滴かん水チューブを用いる際、原水に酸化カルシウムや重炭酸イオンなどが多い場合には、減水チューブが詰まりやすいので、定期的なメンテナンス（原水の分析やイオン交換などの対策など）が必要になることがあげられます。