今さら聞けない連作障害の原理。なぜ連作障害は生じるのか

農業に携わる人なら「連作障害」という言葉を一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。そんな連作障害に関する質問が、Yahoo!知恵袋に投稿されており、とても興味深かったのでご紹介します。

「連作障害の疑問ですが、農家の人は同じ野菜を出荷するのに、畑の土を毎回入れ替えるのでしょうか？それとも、毎年違う種類の農産物を出荷するのでしょうか？キャベツ農家が次の年はニラ農家になったりとか？」

引用元：連作障害の疑問ですが、農家の人は同じ野菜を・・・　Yahoo!知恵袋）

本記事では、このYahoo!知恵袋に寄せられた「連作障害」に関する疑問を紐解いていきます。

連作障害とは

まず連作とは「同じ場所で同じ野菜（または同じ科の野菜）を続けてつくること」を指します。連作障害は、連作によって野菜が生育不良になっていくことを指します。連作障害が進むと、品質低下や収量の減少につながってしまいます。

本記事では考えられる原因を挙げていきますが、それら単独で連作障害が生じるというわけではありません。紹介するようないくつもの原因が合わさって生じるものと考えられています

野菜が成長するには栄養が必要です。

野菜の種類が異なるように、野菜が必要とする栄養分は野菜によってそれぞれ異なります。そんな中、同じ場所で同じ野菜をつくり続けるとどうなるか考えてみましょう。その野菜が必要とする栄養分だけが吸収され、土壌中にはその特定成分だけが不足した状態になります。

またその野菜が必要としない栄養分が土壌中に残ることにもなります。連作によって生じる栄養バランスの崩れが、生育障害を引き起こすものとして考えられています。

連作によって生じるのは栄養の偏りだけではありません。土壌中に棲む微生物のバランスも崩してしまいます。特に病害虫の増加は、場合によっては土壌消毒が必要になってしまうため、非常に厄介な存在です。

野菜を狙う病害虫ですが、特定の野菜に特定の病害虫がつくことは多々あります。連作してしまうと、その野菜を中心に発生する病害虫が集まり、繁殖し、密度を増していきます。そうなるとその野菜に発生する病害被害は拡大する一方です。

病害虫も適した環境を選んで生育しますから、毎年異なる野菜を植えれば、病害虫の勢力が拡大するのを抑えることができます。

植物の中には、他の植物の生育を抑制する物質を出すものがあります。微生物にも他の微生物や病原菌を寄せ付けないような抗菌物質を出すものがいますが、それに似た成分を植物も出します。が、その成分濃度が高まると、他の植物に向けて発していた”毒”が自分にも向いてしまい、生育障害を引き起こすことがあります。

連作障害はさまざまな要因が合わさって生じるものだということがわかりました。次に、連作によって生育不良を起こさせないためにはどうすべきかをご紹介します。結論から言えば、連作しないように農作物を栽培するだけで、上で紹介した

を回避することはできます。

が、以下で紹介する「輪作年限」や野菜の特徴を知っておけば、より連作障害対策がしやすくなることでしょう。

連作障害を起こさせないために有効かつシンプルな手段は「連作しないこと」です。

そこで野菜の輪作年限というものを理解しておきましょう。野菜には「同じ野菜を同じ場所でつくるために何年間を開けるべきか」という目安があります。連作を避けて野菜を育てたい場合には、4〜5年の栽培計画を立てましょう。

4〜5年と少々期間が長めの計画にはなりますが、この計画をしっかり立てておくことで、連作障害に悩まされることなく野菜を栽培することができます。

以下、いくつかの野菜の輪作年限です。

1〜2年のもの
ウリ科　カボチャ
イネ科　スイートコーン
アオイ科　オクラ
シソ科　シソ
アブラナ科　ダイコン・コマツナ・チンゲンサイ・ミズナ
ユリ科　ネギ・葉ネギ・タマネギ
キク科　シュンギク
アカザ科　ホウレンソウ
2〜3年のもの
ナス科　ジャガイモ
ウリ科　ニガウリ
マメ科　インゲン・落花生
アブラナ科　カブ・キャベツ・白菜・ブロッコリー・カリフラワー
セリ科　ニンジン
3〜4年のもの
ナス科　ピーマン・トウガラシ
ウリ科　キュウリ
マメ科　エダマメ
サトイモ科　サトイモ
バラ科　イチゴ
4〜5年のもの
ナス科　トマト・ナス
ウリ科　スイカ
ショウガ科　ショウガ
マメ科　エンドウ・ソラマメ